Dopis dětem mé země. Arda sdílí svůj příběh o cestě z ulic Ankary až na vrchol světového fotbalu v Realu Madrid

Arda Güler, mladý talent tureckého fotbalu, sdílí svůj inspirativní příběh o cestě z ulic Ankary až na vrchol světového fotbalu v Realu Madrid. Ve svém otevřeném dopise dětem v Turecku popisuje nejen své sny, ale i oběti, které jeho rodina podstoupila, aby mu pomohla uspět. Od prvních kroků v akademii Fenerbahçe až po chvíle nejistoty a triumfu v dresu Realu Madrid – jeho příběh je důkazem, že tvrdá práce, odhodlání a víra mohou otevřít dveře k největším úspěchům. Arda vypráví svůj autentický příběh prostřednictvím portálu The Players‘ Tribune. 

 

Všem dětem mé krásné země:

Je čas, abych vám vyprávěl svůj příběh. Celý příběh.

Často přemýšlím o naší budoucnosti jako fotbalového národa. Opravdu doufám, že moje cesta některé z vás inspiruje a pomůže vám pochopit, že pro kluky i holky v Turecku je možné úplně všechno.

Před pár lety jsem byl jedním z vás.

Je to vlastně docela vtipné… Když mi bylo 12 let, byl jsem posedlý myšlenkou, že si pořídím PlayStation. Ani si nedokážete představit, jak moc jsem ho chtěl. Každý den jsem prosil svého tátu. Jediné, co jsem si přál, bylo FIFA 17.

Vidíš, jako dítě jsem vlastně moc nehrál videohry, protože jsem pořád běhal venku a hrál fotbal na ulici. Ale pak si jednoho dne jeden z mých kamarádů pořídil PS4 s FIFA 17, a to byl pro nás doslova nejlepší den v životě.

Když jsme poprvé viděli kariérní režim s Alexem Hunterem – bum. Naše mozky explodovaly.

Pamatujete si Alexe Huntera? Někteří z vás jsou možná příliš mladí. Ale FIFA 17 měla herní režim The Journey, kde jste hráli za kluka jménem Alex. Začínal jako úplný outsider a snažil se podepsat smlouvu s velkými kluby. Pokud jste „uspěli“, hra vám ukázala, jak vycházíte z tunelu po boku hvězd jako Cristiano Ronaldo.

Nebyla to jen hra. Byla to naše skutečná touha, přenesená na obrazovku televize. Byli jsme tím naprosto pohlceni. Pokaždé, když jsem se vrátil od kamaráda domů, prosil jsem tátu o PlayStation 4.

„Budu taky tak dobrý! Budu se pilně učit!“

Víte, jak to chodí s tureckými rodiči. Táta mi dlouho říkal: „Počkej ještě chvíli, musím nejdřív vyřešit pár věcí…“

Netušil jsem, co tím myslí, ale jednoho dne, když jsem přišel ze školy domů, ležela na kuchyňském stole krabice. Měla tvar PlayStationu.

Byl jsem úplně vedle.

Podíval jsem se na něj s nevěřícným výrazem: „Opravdu?!“

Usmál se: „Opravdu.“

Když jsem PlayStation zapnul, už na něm bylo spousta her. Nebyl potřeba žádný disk. Vypadalo to až příliš dobře, aby to byla pravda. Říkal jsem si: Počkat, vždyť jsem tátu prosil o jednu jedinou hru, a teď mi dává dvacet?

Zeptal jsem se ho: „Tati, vyhrál jsi v loterii?“

A on: „Vlastně… jsem měl dobrý obchod.“

„Jako ve videohře?“

„Ne, ne… na tržišti…“

A pak jsem zjistil, že moje FIFA nemá režim The Journey. Nemohl jsem najít Alexe Huntera. Některé názvy týmů byly divné. Když jsem chtěl být Cristiano Ronaldo, musel jsem vybrat klub s názvem „MD White“.

Vrátil jsem se za tátou. „Jsi si jistý, že jsi koupil správnou FIFU? Něco je divné.“

Táta jen pokrčil rameny: „Jo, jsem si jistý. Zkusil jsi to vypnout a zapnout?“

„Tati………“

„Víš co? Možná to bude internetem.“

Tak jsem takhle hrál celé týdny. Nikdy jsem nehrál žádnou jinou fotbalovou hru než FIFA, takže jsem upřímně věřil, že mám jen jinou verzi. Ale pak jednoho dne přišli kamarádi, chtěli si zahrát, a jen na mě nevěřícně koukali: „Ardo… co to je?“

Řekl jsem: „Jak to myslíte? To je FIFA.“

„Ne, počkej, tohle přece není FIFA.“

„Ale no tak, kluci, tohle je ta fotbalová hra!“

„Brácho, kde je Fenerbahçe? Co jsou to za podivné názvy? Tvého tátu napálili.“

Všichni se smáli. Snažil jsem se smát s nimi, ale uvnitř jsem byl hrozně zahanbený.

Ale nakonec mi vůbec nevadilo, že mám falešnou FIFU. Miloval jsem ji i tak. K fotbalu nepotřebuju skutečné hřiště, opravdovou branku ani nový PlayStation. Klidně mi stačí kameny místo brankových tyčí – jsem šťastný.

To je turecká mentalita.

Chápeš, co tím chci říct? Nevyrůstal jsem v bohaté rodině. Nejsem syn fotbalisty. Vyrostl jsem v bytovém domě v Ankaře, v bytě v prvním patře, s mámou, která byla doma, a tátou, který provozoval malý obchod na rohu – dokud nezkrachoval.

Proč zkrachoval? No…

Je to odpověď na 99 ze 100 otázek v Turecku.

Fotbal.

Pojďme si povídat o mém tátovi. Jak moc miloval fotbal? Řeknu vám to.

Když jsem sotva uměl chodit, pokládal mi balónky na levou stranu, abych je kopal. Chtěl levonohého hráče. On Fenerbahçe nejen podporoval, on jím žil. Říkával, že máme v žilách žlutou a modrou krev. Pamatuji si, jak jednou při derby po našem gólu vyskočil z pohovky tak vysoko, že rozbil světlo na stropě. A když jsme v roce 2010 přišli o ligový titul v poslední den sezóny, kopl do krabice a zranil si nohu – jako nějaká postava z kresleného filmu.

Díky tátovi jsem byl Fenerbahçe od chvíle, kdy jsem se narodil. Téměř doslova.

Jedním z mých prvních přání bylo vidět zápas naživo.

Získat vstupenky online bylo téměř nemožné. Seděli jste s prstem na tlačítku Obnovit, a když hodiny ukázaly 13:00…

KLIK KLIK KLIK KLIK KLIK KLIK KLIK KLIK!!!!

13:01.

Vyprodáno.

Pokaždé.

Ale v roce 2014, když mi bylo devět let, dostal Fenerbahçe zákaz vstupu diváků na stadion. Místo úplného uzavření tribun však klub umožnil vstup pouze ženám a dětem. Věděli jsme, že to byla naše šance, takže noc před zahájením prodeje vstupenek jsme se s rodiči a sestrou vydali na pětihodinovou cestu do Istanbulu a zařadili se do fronty u pokladny. Dorazili jsme v 5 ráno a čekali v autě, dokud se pokladna neotevřela.

Třetí ve frontě. Neskutečné.

Druhý den ráno jsme nemohli uvěřit tomu, že máme ty lístky v ruce.

Poprvé vejít na stadion Şükrü Saracoğlu bylo jako vstoupit do tajemného světa snů. Stoupáte po schodech zevnitř, a s každým krokem se vám odhaluje o něco více tribun a hřiště, až… jste tam. Tráva se před vámi rozprostře a pak to zaslechnete… ten hluk. Je to neuvěřitelné. Na tribunách nebyli žádní muži, ale jsem si jistý, že i kdybyste stadion zaplnili jen dětmi, atmosféra by stále patřila k nejlepším na světě.

V jednu chvíli jsem dokonce na hřišti zahlédl Azize Yildirima. I v devíti letech jsem věděl, kdo to je. Rozběhl jsem se k němu, v takovém nadšení, že jsem úplně zapomněl říct mámě, kam jdu. Najednou se podívala na mé místo a… Počkat, kde je Arda?? Dvacet minut si myslela, že mě ztratila. Nebyla nadšená. (Promiň, mami!)

Když slyšíte ten hluk a vidíte tu trávu, jste v ráji. Děti, doufám, že všichni jednou poznáte ten pocit.

Ten stadion byl až komicky skvělý ve srovnání s tím, co jsem měl doma. Venku před naším bytem jsem hrál na basketbalovém hřišti s staršími kluky ze sousedství. Nebo jsem hrál na školním hřišti. Nebo jsem byl na parkovišti, kde jsem nešťastně rozbíjel okna aut, za která pak táta musel platit. Ale to nebyl důvod, proč jsme zkrachovali.

Víš, měl jsem učitele tělocviku jménem Mahmut, a když mi bylo devět, řekl tátovi, že bych měl vstoupit do akademie Gençlerbirliği. Táta nejprve odmítl, protože byla více než hodinu cesty daleko, ale Mahmut ve mně něco viděl a přesvědčil ho. Táta mě tam začal vozit, a když byl pryč, svěřoval svůj obchod obchodnímu partnerovi. Nevím přesně, co se stalo, ale jednoho dne si mě vzal stranou a řekl: „Synku… musíme zavřít obchod.“

Byli jsme na mizině.

Ten obchod byl náš jediný zdroj příjmů. Pamatuji si, že v té době mě kamarádi zvali na vafle, a nemůžeš jim říct: „Promiň, nemůžu si to dovolit.“ Takže jsem byl vždycky příliš unavený, nebo jsem „nemohl přijít“.

Naštěstí jsme vždy měli jídlo na stole. Vím, že mnoho dětí nemá ani jistotu střechy nad hlavou.

Uvnitř jsem si ale uvědomoval, že jsme vlastně měli štěstí.

Po nějaké době si moji rodiče otevřeli nový obchod. To nám pomohlo. Ale když mě o pár let později chtěl Fenerbahçe, nemůžu říct, že jsme tehdy mysleli jen na fotbal. Potřebovali jsme peníze.

Strávili jsme tři měsíce rozhodováním, protože takové rozhodnutí změní celý život. Bylo mi 13 let a rodiče nechtěli, abych opustil domov. Mým snem bylo hrát za Fenerbahçe, ale zároveň jsme věděli, že je to obrovský krok plný nejistoty. Nikdo nemohl zaručit, že se ze mě někdy stane profesionální fotbalista.

Nakonec mi táta řekl: „Jestli se máš utopit, tak v hlubokém moři.“

To znamenalo Istanbul.

„Pokud se ti bude po šesti měsících dařit, všechno prodáme a přestěhujeme se za tebou.“

V den, kdy jsme opouštěli Ankaru, táta shromáždil všechny naše blízké – možná třicet lidí. Byly moje narozeniny, takže jsme slavili s velkým dortem, ale máma jen plakala a plakala. Nikdy jsem nezažil narozeniny s tolika slzami. Sliboval jsem jí, že na mě bude hrdá, a že se brzy všichni shledáme v Istanbulu. Ale nejvíc si pamatuji rozhovor se svou sestrou, která je o osm let starší než já.

Těsně předtím, než jsme nasedli do auta, se mi podívala do očí a řekla: „Ardo, musíš naplnit ledničku.“

Naplnit ledničku. Přesně to mi řekla.

„Ardo, musíš to dokázat.“

Když je vám 13, je těžké vědět, jak se k tomu postavit. Hrajete tu hru jen pro zábavu – a najednou na vás spočívá budoucnost celé rodiny.

Jen si vzpomínám, že cestou do Istanbulu jsem vytáhl narozeninový dárek, který jsem dostal od táty. Byl to zápisník, a na jeho obálce bylo velkým písmem napsáno…

ARDA 10.

Otevřel jsem ho a začal psát své sny. Číslo jedna: Hrát za seniorský tým Fenerbahçe.

Pak si táta všiml zápisníku a řekl mi, abych si do něj zapsal všechny, kteří mi pomohli – možná dvacet lidí, jako byl můj učitel tělocviku Mahmut. Ten už nikdy neviděl, jak hraji profesionálně. Mahmute, odpočívej v pokoji.

Když jsme dorazili do akademie Fenerbahçe, podíval jsem se na čas.

19:07

Rok, kdy byl náš klub založen. Možná to tak mělo být.

Ale skutečný život není jako režim The Journey ve FIFA.

O pár měsíců později se mi tak moc stýskalo po domově, že jsem chtěl odejít zpět do Ankary.

Upřímně, měl jsem chuť vzdát své sny.

Jedna věc, kterou musíte pochopit, je, že Ankara a Istanbul jsou úplně odlišné. Ankara může být hlavním městem, ale Istanbul má peníze a příležitosti.

Jednoho dne nám škola dovolila přijít oblečení, jak jsme chtěli. Žádné uniformy. Místní děti dorazily v značkovém oblečení.

Já jsem si oblékl svou školní uniformu.

Zeptali se mě: „Ardo, co to děláš?“

A já jen: „Oooou neee… zapomněl jsem. Sakra.“

Ale nezapomněl jsem. Jen jsem neměl nic jiného.

Na hřišti jsem se cítil ještě osamělejší, protože jsem byl přeřazen do kategorie o rok starší, spolu s šesti nebo sedmi místními kluky, kteří byli v klubu už dlouho. Ale jediný, kdo dostal šanci hrát, jsem byl já.

Říkali si: „Proč hraje ten kluk z Ankary?“

Politika. Izolovali mě.

Jen čtyři měsíce po mém příchodu řekl trenér: „Ardo, budeš náš kapitán.“

Místní kluci byli rozčilení.

Pak řekl: „Ardo, budeš naše desítka.“

To už bylo moc.

Jak víš, číslo 10 je v Turecku posvátné, dokonce i v kategorii U14. Není to jen „tvořivý hráč“. Je to náš spasitel. Je to Alex – ten Alex. (Vyhledej si ho na YouTube, nebudeš litovat.)

Byl jsem poctěn, ale zároveň vyděšený. Řekli mi, abych vedl rozcvičku. „Zvedání kolen! Sprinty!“ Nebylo mi to příjemné. Byl jsem příliš nesmělý.

Stýskalo se mi po rodině.

A jednoho dne jsem si řekl: Už to nezvládnu.

Neodvážil jsem se to říct tátovi. Byl jsem příliš hrdý. Moc by to bolelo. Ale věděl jsem, že rodina přemýšlí o přestěhování, takže jsem řekl svému spolubydlícímu: „Pošli tátovi zprávu. Řekni mu, že Arda se necítí dobře.“

On na mě: „Opravdu?“

Řekl jsem: „Jo, prostě mu napiš, že potřebuju pomoc.“

Zafungovalo to. Po té zprávě se přestěhovali do Istanbulu, aby byli se mnou. Prodali dům. Zavřeli svůj obchod. Opustili přátele. Vsadili svou budoucnost na svého malého kluka.

Pokud bych selhal, byli bychom na dně.

Naštěstí si táta našel práci a já se mohl soustředit jen na fotbal.

Jeli jsme hrát turnaj U17 v Záhřebu, kde v akademii visela fotka Modriće. Jeden z trenérů mě chytil za paži a řekl: „Jednoho dne budeš jako on.“

Wow. Když jste dítě, jak na to vůbec odpovědět?

A pak mi jednoho dne zavolali z Fenerbahçe, že budu hrát přátelský zápas za první tým.

Bylo mi 15. Nikdy jsem ani netrénoval s prvním týmem. Pamatuji si, jak silní byli senioři. Luiz Gustavo… 80 kilo svalů. A já? Nic. Jen kost a kůže.

Myslím, že to bylo v srpnu 2021, kdy mě pan Vítor Pereira povolal k mému prvnímu soutěžnímu zápasu – doma proti HJK Helsinky. Měli jsme spoustu zranění, a když jeden z našich hráčů musel ve druhém poločase odstoupit, pan Pereira se otočil k lavičce a viděl, že mu zbývají tři hráči.

Jeden byl brankář.

Druhý byl taky brankář.

Třetí byl patnáctiletý kluk, který vypadal jako podavač míčů.

„Ardo, připrav se.“

Srdce mi bušilo jako o závod. Když hrajete na PlayStationu, klepe se jen ovladač. Ve skutečnosti se třese celé tělo!

Jakmile jsem ale vstoupil na hřiště, cítil jsem se zvláštně klidnější. A pak jsem si vzpomněl na druhý sen z mého zápisníku:

Dát gól z přímého kopu za Fenerbahçe.

Brzy jsme získali přímý kop těsně za vápnem, ale věděl jsem, že patří José Sosovi, argentinskému mistrovi. Se Sosou jste se prostě nehádat. Tedy pokud nejste blázen. A možná jsem byl.

Postavil jsem se vedle něj, připraven vystřelit.

Byl zjevně v šoku. Nemluvil turecky, já neuměl španělsky, takže jsem se zeptal anglicky: „Můžu to kopnout?“

Sosa neřekl ani slovo.

Zkusil jsem znovu: „Já? Nebo ty?“

Sosa: „………………“

„JÁ? TY?“

A najednou stadion zaburácel.

Kamera se zaměřila přímo na můj obličej. Fanoušci si na mých rtech přečetli, že se chci ujmout kopu, a myslím, že se jim moje drzost líbila. Ale Sosa Abi?

Ten stále byl pánem situace.

Přímý kop si vzal.

Kop. Vedle.

Ale na ten moment a na reakci fanoušků nikdy nezapomenu.

Po zápase jsem se venku u stadionu setkal s rodiči. Máma měla slzy v očích.

„Ardo, dokázal jsi to.“

Táta mlčel. Díval se na mě tak intenzivně, jako by mu měl každou chvíli začít stoupat kouř z uší.

Řekl jsem: „Tati, nemáš radost?“

Táta odpověděl: „Sosa… proč ti nedovolil kopat??“

„Ale tati…“

„Dal bys gól. Já to vím!“

Víš, lidé říkají, že turečtí fanoušci jsou „vášniví“. Ale tohle slovo nestačí. Dovol mi rychlý příběh.

Jeden můj kamarád, skalní fanoušek Fenerbahçe, jednou šel na derby proti Galatasarayi. Bral každý den léky, a když nám rozhodčí upřel penaltu, začal hledat něco, co by mohl hodit na hřiště – láhev s vodou, čokoládovou tyčinku… cokoli. Ale nenašel nic. Nakonec nahmatal v kapse lahvičku se svými léky.

Upřeně se na ni zadíval. Věděl, že ty léky potřebuje kvůli chronickému zdravotnímu problému. Ale jeho nenávist vůči Galatasarayi byla tak silná… Nakonec se neudržel.

Hodil lahvičku léků na hřiště.

Ten večer pak strávil několik hodin procházením Istanbulu, aby našel lékárnu.

Myslím, že jen Turek dokáže tenhle příběh pochopit.

Fenerbahçe bez Galatasaraye neexistuje – je to věčné soupeření a zároveň nekončící přátelství. Ale pokud fandíš Fenerbahçe, jsi proti všemu, co má co do činění s Galatasaray. Tak to prostě je.

V té době jsem musel zachovat klid. Všichni moji přátelé mi říkali, abych byl opatrný, protože ve fotbale se vítr může otočit velmi rychle a jediná chyba může všechno ukončit.

Táta četl každé noviny, jen aby se ujistil, že se o mně neobjeví nic negativního.

Máma? Ta jen řekla: „Negativní věci? Jak by tě někdo nemohl mít rád?“

Vždycky plakala, když na ni na tribunách při domácích zápasech přicházeli lidé a děkovali jí. Samozřejmě byla šťastná, když jsem dal gól, ale pokud jí někdo pogratuloval za to, že vychovala dobrého syna? To pro ni znamenalo víc než sto gólů za Fenerbahçe.

Pamatujte si to, děti. Existují jen dvě věci, které jsou důležitější než fotbal: Bůh a rodina.

A hlavně máma. 😊

Na ten telefonát z srpna 2022 nikdy nezapomenu.

„Ardo… tvoje máma. Něco není v pořádku s jejím srdcem. Právě podstoupila akutní operaci.“

Když něco takového slyšíte, fotbal vám úplně zmizí z mysli. Svět se začne točit. Cítíte ten tíživý pocit hluboko v žaludku. Lékaři jí museli vyměnit srdeční chlopeň. Zatímco se připravovala na operaci, sledovala mě z postele, jak dávám dva góly proti Kasimpaşe. Někdo z rodiny mi poslal video, kde bylo vidět, jak mě sleduje, slaví a přitom pláče. Otevřel jsem ho, když jsem se vrátil do šatny – a cítil jsem strašný strach. Byl to druh pláče, který přichází, když každý okamžik může být váš poslední.

Rozplakal jsem se taky. Opravdu jsem si myslel, že umírá.

Následující den jsem klubu oznámil, že další zápas nebudu hrát. Poprvé v životě jsem nechtěl ani dotknout se míče.

Naštěstí se Fenerbahçe zachoval neuvěřitelně. Dali mi volno a prezident Ali Koç zajistil, že máma měla ty nejlepší lékaře. Operace proběhla úspěšně a máma se zotavila.

Ať už v životě děláte cokoli, rodina je vždy to nejdůležitější.

O něco více než dva měsíce po operaci jsem vstřelil nádherný volej proti Dynamu Kyjev a při oslavě jsem si vyhrnul dres, aby bylo vidět jediné poselství:

ANNECIM SENI ÇOK SEVIYORUM

„Mami, miluji tě tak moc.“

(A vždy budu.)

V té době jsem splnil svůj třetí sen: být desítkou Fenerbahçe.

Nikdy jsem si nemyslel, že se to stane, protože ten dres patřil Mesutu Özilovi. Je to hráč, od kterého jsem se naučil nejvíc, ale celé tři měsíce jsem se neodvážil s ním promluvit. Byl jsem příliš nesmělý.

Procházel kolem mě na chodbě a říkal: „Hej, dobře potrénuj.“

Já se jen díval přímo před sebe a odpověděl: „OK.“

Pak se ptal: „Ardo, jsi v pořádku?“

„Ano. V pohodě.“

Lidé, kteří Özila neznají, si myslí, že je trochu chladný, ale byl to on, kdo začal naše přátelství – protože já jsem toho nebyl schopný.

Jednou mě pozval k sobě do pokoje na tréninkovém hřišti, a měl tam PlayStation, který nepoužíval. Musel si všimnout, jak na něj koukám s obrovskýma očima, protože řekl:

„Ardo, můžeš si ho vzít.“

Já na to: „Ne, nemůžu.“

Příliš nesmělý.

„Ardo, vem si ho.“

Byl neuvěřitelně laskavý.

Když Özil v roce 2022 opustil Fenerbahçe, myslel jsem si, že jeho dres připadne jednomu z nových posil. Bylo mi 17 let, a o desítku si prostě neřeknete – stejně jako si král nemůže říct o korunu.

Ale členové vedení mi řekli: „Ardo, ten dres je tvůj… ale jen pokud máš odvahu ho nosit.“

Potřeboval jsem přesně jednu sekundu na rozmyšlení.

„Budu ho nosit.“

Když jsem si ten dres poprvé oblékl… ani nevím, jak to popsat. Nejenže jsem kráčel ve stopách Alexe – přebíral jsem tvůrčí odpovědnost za celý tým a miliony fanoušků. Byla to výsada. Čest. Sen.

Arda Güler, desítka Fenerbahçe.

Bylo to skoro jako vyhrát trofej.

A když jsem si ten dres oblékl, cítil jsem se neporazitelný.

Ta extra odpovědnost znamenala, že každý gól byl důležitý.

Dva týdny po zápase proti Dynamu Kyjev jsem procházel Instagram a narazil na titulek:

„ARDA GÜLER V NÁRODNÍM TÝMU TURECKA“

Nikdo mi to ani neřekl. Prvním soupeřem bylo Skotsko v Diyarbakiru, a když jsem seděl na lavičce, fanoušci volali, aby mě pustili na hřiště. Ta podpora pro mě znamenala strašně moc. Občas, když jsem byl na lavičce za Fenerbahçe, i fanoušci soupeře zpívali, aby mě trenér pustil hrát. Nic takového jsem nikdy neviděl.

Co jsem mohl říct? Jen – děkuji.

Potom šlo všechno neuvěřitelně rychle. V březnu jsem byl povolán do turecké reprezentace znovu.

V následujících měsících se začaly hrnout nabídky na přestup.

Ale nechtěl jsem o žádné ani slyšet, pokud mě opravdu nenadchla. A pak v červnu táta zavolal, že mi potřebuje něco říct.

Řekl jsem: „Říkal jsem ti, nechci o ničem slyšet, pokud…“

Táta: „Ardo…“

„Ano?“

„Je to Real Madrid.“

Real Madrid… Můj čtvrtý sen. Bylo neskutečné, že by se to mohlo stát tak rychle.

To léto jsme s tátou vedli dlouhé rozhovory o tom, jestli není příliš brzy na takový krok. Bylo to vlastně dost komplikované, protože jsme měli tolik dalších nabídek, že bylo těžké se rozhodnout.

A pak jsem měl FaceTime hovor s panem Carlem Ancelottim.

Nikdy nezapomenu, když se jeho číslo objevilo na mé obrazovce a video se začalo načítat…

„Ahoj, Ardo. Jak se máš?“

Byl také na dovolené. Celý ten moment byl tak surrealistický, že si sotva pamatuji detaily, ale myslím, že měl na sobě havajskou košili, sluneční brýle, a možná dokonce doutník.

Řekl mi:

„Ardo, čeká tě tu velká budoucnost. Možná ne hned první rok, ale dostaneš šance. Až budou Modrić a Kroos příliš staří, mohli bychom tě dát do středu zálohy.“

Už jen slyšet své jméno vedle Modriće a Kroose bylo neskutečné. Nemohl jsem ani promluvit.

Pak Ancelotti řekl: „Ardo, slib mi, že přijdeš do Madridu. Slib mi to, slib mi to, slib mi to.“

Odpověděl jsem: „Samozřejmě, pane.“

A on: „Brzy si zase promluvíme. Teď ale opravdu musím za svou ženou.“

Hahaha. Myslím, že pan Ancelotti už byl v nastavení.

Když jsem zavěsil, podíval jsem se na tátu, a oba jsme si beze slov rozuměli…

„Jestli se máš utopit…“

„Tak v hlubokém moři.“

Prezentace hráče v Realu Madrid je jako svatební obřad. Kontrakt je na šest let, ale myšlenka je, že spolu zůstanete napořád.

Seděl jsem vedle rodičů, a když máma začala plakat, setřel jsem jí slzy a políbil ji na tvář.

A příběh se uzavřel. Ze snu na obrazovce se stal skutečný život.

Od okamžiků trávených v ulicích Ankary, přes falešnou FIFU, až po dres desítky Fenerbahçe – každá kapitola měla svůj boj. Ale teď? Žádný ovladač, žádný restart.

Jenom realita.

Hned od začátku se ke mně Ancelotti choval jako otec. Ale bylo to legrační, protože si ze mě pořád dělal legraci, zatímco já byl jen kluk s široce otevřenýma očima, který se snažil vstřebat atmosféru největšího klubu na světě. Nikdy jsem nevěděl, kdy to myslí vážně.

Jednoho dne Ancelotti říká: „Raúl je trenér Castilly. Když ho uvidíš, pozdrav ho. Víš, kdo je Raúl, že?“

Samozřejmě že vím, kdo je Raúl. Byl kapitán, nejlepší střelec, živoucí legenda.

Druhý den po tréninku k nám přijde jeden chlapík. Ancelotti říká: „Ardo, tohle je Raúl.“

Ale problém je, že když poprvé vidíte takovou legendu naživo, prostě to nevypadá skutečně. Připadá vám to falešné.

Jsem příliš mladý na to, abych viděl Raúla hrát za Real Madrid. Viděl jsem ho jen na YouTube.

Ancelotti se usmívá, a já si říkám: Ne, zase si ze mě dělá srandu.

Říkám mu: „No tak, pane. Omlouvám se, ale tohle není Raúl.“

Čekal jsem, že se Ancelotti zasměje a řekne něco jako „Dobrá práce!“, ale místo toho se na mě podívá naprosto vážně a řekne:

„Jak to myslíš, že to není Raúl?“

Pak se ke mně otočí Raúl a říká:

„Jsem Raúl González. Rád tě poznávám.“

Já na to: „Ne, nejsi. No tak.“

Nemohli uvěřit, co slyší. Takhle to šlo ještě pár minut, dokud Ancelotti nezavolal Toniho Kroose.

„Toni, je tohle Raúl?“

„Cože? Samozřejmě.“

Pořád tomu nevěřím. To musí být velká legrace. Nenechám se nachytat.

Pak zavolá Modriće!

„Luka, je tohle Raúl?“

„Samozřejmě, že je to Raúl.“

Teď už začínám být nervózní.

Dokonce i Raúl se na mě dívá jako: „Samozřejmě, že jsem Raúl.“

Začnou mi ukazovat fotky Raúla na svých telefonech.

Nakonec to vzdám a řeknu:

„OK, omlouvám se. Opravdu jste Raúl. Rád vás poznávám, pane.“

Všichni se smáli tomu klukovi z Turecka.

Dokonce i Ancelotti.

Když jsem přišel domů a řekl rodině, co se stalo, podívali se na mě a řekli:

„Ardo… ty jsi tak hloupý.“

Tohle byl můj první týden v Realu Madrid.

Skvělý začátek, Ardo.

Když jsem dorazil, zjistil jsem, že David Alaba a Toni Rüdiger umí trochu turecky. Vyrostli mezi tureckými imigranty v Berlíně a Vídni, a Alaba je obrovský fanoušek Galatasaraye. Courtois zase hrál s Ardou Turanem, takže zná pár slov taky – hlavně ta nevhodná.

Ale bylo to zvláštní, protože, jak víte, v Turecku oslovujeme starší s respektem. Říkáme „Abi“, což doslova znamená starší bratr. Je to zabudované do naší kultury. Nemohl jsem říkat Modrićovi jen „Luka“. Vždyť by klidně mohl být můj otec!

Tak jsem řekl: „Ahoj, Luka Abi.“

No a Alaba s Rüdigerem si mysleli, že se to používá pro každého. Dokonce i pro mě.

Začali mě zdravit slovy: „Dobré ráno, Abi.“

A tak to zůstalo.

Teď už je pozdě na změnu. Oficiálně jsem Arda Abi, nejmladší starší bratr v šatně.

Většina hráčů pochopí, že opravdu patří do klubu, když dají velký gól nebo přihrají na rozhodující branku.

Ale pro mě ten moment přišel jinak.

Dostali jsme přímý kop těsně za vápnem. Seděl jsem na lavičce, a Modrić se otočil ke mně a řekl:

„Hej, Ardo, tohle by bylo perfektní pro tebe.“

Malá věta, obrovský význam.

Nedávno jsme hráli zápas, ve kterém jsme prohrávali v poločase. Modrić ke mně přišel a řekl:

„Připrav se, musíš jít na hřiště.“

Tenhle fotbalový titán, jeden z nejlepších záložníků všech dob, mi najednou důvěřoval, že dokážu otočit zápas.

Bylo to ohromně silné.

Vím, že lidé v Turecku chtějí, abych hrál každý zápas za Real Madrid.

Já taky.

Ale trpělivost je klíč.

Když Ancelotti říká, že ze mě může být jeden z nejlepších záložníků na světě, je to znamení, že klub má plán.

Být na lavičce není snadné. Když jsme vyhráli Ligu mistrů, vlastně jsem ani neměl chuť zvednout trofej, protože jsem toho na hřišti moc neodehrál. Proto jsem byl tak nesmělý, když mi Ancelotti na Cibeles podal mikrofon. Ani jsem neplánoval jít nahoru na střechu autobusu, protože jsem byl strašně unavený, a pamatuji si, že mi dva kamarádi psali: „Kde jsi? Nevidíme tě.“

Zůstal jsem dole a povídal si s Kroosem a Modrićem, který se mě ptal, jestli Mourinho zamíří do Fenerbahçe. Kamarádi mi mezitím psali: „Děláš si srandu?? Právě jsi vyhrál Ligu mistrů! Jdi nahoru a slav!“

Já jsem prostě takový. Nestačí mi jen vyhrát titul. Musím mít pocit, že jsem si ho zasloužil.

Proto bylo Euro úplně jiné. Když jsem skóroval proti Gruzii, můj telefon explodoval. Lajky. Sledující. Zprávy. Gratulace. Šílené.

Před zápasem proti Portugalsku jsem byl trochu nervózní. Doufal jsem, že se mnou Ronaldo po utkání promluví, protože ho nesmírně respektuji. A pak v den zápasu Marca otiskla tento titulní článek:

„GÜLER VYZÝVÁ CRISTIANA“

Ach ne…

Pravda byla taková, že pro mě bylo ctí sdílet hřiště s Cristianem. Viděl jsi The Last Dance? Cristiano je jako Michael Jordan. Titulek jako tenhle je pro něj palivo.

Portugalsko vyhrálo 3:0, a po zápase nepromluvil s nikým.

O pár dní později jsem pochopil, jak se cítil, protože když jsme jeli autobusem na stadion, viděl jsem video skupiny rakouských fanoušků.

Zpívali: „Kdo do p* je Arda Güler?“

Byl jsem v šoku.

Proč by o mně někdo něco takového říkal?

Ale pak jsem si vzpomněl, když mě pan Jorge Jesus vynechal z týmu na celé týdny ve Fenerbahçe. Jednoho dne seřadil dva týmy, aby trénovaly přímé kopy, a já nebyl v žádném z nich. Byl jsem úplně sám, kopal rohy, lilo jako z konve, a když jsem se vrátil domů, brečel jsem jako nikdy.

Přísahal jsem si, že tenhle pocit už nikdy nezažiju.

Lidé mě vidí jako kreativního hráče, ale já jsem taky bojovník.

Dáš mě na lavičku? Budu pracovat tvrději.

Říkáš o mě sr.čky? Zničím tě.

Když jsem viděl to rakouské video, začal jsem přepínat do Michaela Jordana.

Celý zápas zpívali o mně. Házel na mě kelímky piva.

Perfektní.

A když jsem přihrál na náš druhý gól, otočil jsem se k rakouským fanouškům.

Myslím, že jsem si to vzal osobně.

Když jsme vypadli ve čtvrtfinále, přemýšlel jsem, jestli se proti nám doma neobrátí, ale lidé viděli, jak moc jsme bojovali za naši zemi. V Turecku je charakter vším. Rüdiger mi řekl, že si všiml mé vášně a mého hněvu. Když Rüdiger řekne hněv, myslí to pozitivně.

Vždycky jsem dával spoluhráčům pokyny, už jako teenager ve Fenerbahçe. Nemůžu si pomoct. Pokud přestanu, hraju špatně. Chci být lídr, chci zahrávat rohy a přímé kopy, vždycky. Zeptejte se pana Sosy.

Hrát za Madrid je vlastně snadné. Víte, že Modrić vás najde při náběhu. Vinícius udělá i ze špatné přihrávky dokonalou.

Nejtěžší je naučit se španělsky, přizpůsobit se kultuře a zůstat při zemi.

Proto je dobré, že mě rodina navštěvuje jednou za měsíc, a že máma mi stále říká, abych si uklidil pokoj.

Vždycky říká, že kdybych nebyl fotbalistou, měli bychom velký problém.

Naštěstí lednička je plná.

Od chvíle, kdy jsem opustil Ankaru, si stále zapisuji jména lidí, kteří mi pomohli dostat se sem. Už jich je mnohem víc než dvacet. Máma, táta, moje sestra, moji přátelé, trenéři, prezidenti, učitel tělocviku Mahmut, lékaři, kteří zachránili mámin život…

Ať už jste kdokoli, sami to nezvládnete.

Letos jsem oslavil dvacáté narozeniny. V mém zápisníku je ještě tolik snů. Chci se stát klíčovým hráčem Madridu. Chci si vydobýt titul Ligy mistrů. A také bych rád nosil desítku za tento klub.

Ale ze všeho nejvíc chci otevřít cestu nové generaci tureckých fotbalistů.

Vím, že jsem velkou nadějí tureckého fotbalu, ale nechci být jediný.

Chci otevřít dveře i všem ostatním.

A to znamená vás, kdo čtete tento dopis.

Když se vracím domů a vidím, jak šťastní jste, že mě vidíte, jsem dojatý. Ty písně mi stále zní v uších. Vaši lásku cítím i z Madridu.

Je jedno video ze zemětřesení v roce 2023, které mi nahání husí kůži. Bylo natočeno v době, kdy jsem ve Fenerbahçe tolik nehrál.

Možná jste ho viděli.

Dva záchranáři jsou s malým chlapcem, kterého právě vytáhli ze sutin. Leží, jeho tělo je zakryté, vyčnívá jen hlava. Sirény stále houkají.

Strávil skoro pět dní pod betonovými bloky, myslel si, že zemře, a přesto má pro mě vzkaz.

Pro mě!

V té chvíli!

Tyto slova nikdy nezapomenu:

Ardo Abi, tolik tě mám rád, stále zachraňuj Fenerbahçe, Abi, prosím řekni trenérovi, aby tě nechal hrát

Pak jeden ze dvou hrdinů řekl:

„On to nevzdal, a ty bys neměl taky.“

Když slyším ta slova, jak bych mohl?

Takže každému dítěti v Turecku, které má PlayStation a sen:

Popadni míč a utíkej ven.

Budeš se cítit, jako by ti patřil celý svět.

Upřímně,

Arda

Zdroj: theplayerstribune.com